El origen de la Navidad

La Navidad es una festividad religiosa para la Iglesia católica, anglicana, ortodoxa rumana y algunas comunidades protestantes, en las que se celebra el nacimiento de Jesucristo.

Sobre la fecha y su origen, se cuestiona si realmente fue éste, el día en que Jesucristo nació porque en la Biblia no viene registrado, por lo que su origen puede estar en la versión que apuntan varias fuentes históricas sobre la conveniencia de aprovechar por parte del mundo cristiano, la costumbre que tenían los pueblos antiguos de celebrar el nacimiento del dios-sol durante el solsticio de invierno para facilitar la conversión al cristianismo de los pueblos paganos.

• Los romanos celebraban la fiesta del "Natalis Solis Invicti" asociada al nacimiento del dios Apolo y también otro festival llamado "Saturnalia", en honor a Saturno. Duraba siete días, en la semana del 21 de Diciembre y culminaba el 25 de Diciembre, se intercambiaban regalos, se liberaba a los esclavos y los negocios y las guerras se interrumpían.
• Los germanos y escandinavos celebraban el nacimiento del dios Frey, dios del sol naciente, la lluvia y la fertilidad. Adornaban un árbol perenne, "el árbol del Universo" que luego se convertiría en el árbol de Navidad que conocemos hoy.
• Los aztecas celebraban la llegada de Huitzilopochtli, el dios del sol y de la guerra entre el 7 y el 26 de Diciembre. Los primeros evangelizadores respetaron esta costumbre con la idea de introducir el cristianismo poco a poco.
• Los incas celebraban el renacimiento del dios Sol en el solsticio de verano austral que es el 23 de Diciembre con ceremonias de iniciación para los jóvenes varones.

Finalmente, fue decretado como día oficial del natalicio de Jesús, el 25 de Diciembre, por el papa Liberio en el año 354 d.C. y así se ha mantenido hasta la actualidad.

Celebraciones y tradiciones navideñas

En cuanto a celebraciones, la religión católica celebra el Adviento que es el "tiempo de Navidad" con diferentes conmemoraciones como la celebración de la Sagrada Familia, la solemnidad de Santa María, la Epifanía y Bautismo del Señor, la festividad de S. Esteban, de S. Juan Apóstol y evangelista, de los Santos Inocentes y la tradicional "Misa del Gallo" en la noche de Nochebuena.

Y como tradiciones navideñas tenemos:

• Los belenes ó nacimientos son una representación en forma de maqueta del lugar donde nació Jesús, con figuras que representan a la Sagrada Familia, los pastores, los Reyes Magos, la estrella de Oriente y demás elementos de la época.
• La cena de Nochebuena es un banquete por todo lo alto que se celebra la noche antes de Navidad donde se reúne toda la familia y amigos alrededor de la mesa adornada con esmero y se sirven los mejores bocados. Es tradicional comer pavo, cerdo, cordero ó marisco. 
• Los villancicos son canciones que hablan del nacimiento de Jesús y toda la fiesta navideña. Los suelen cantar los coros populares y las familias en las comidas y reuniones frente al belén.
• Un globo de papel seda es un cubo hecho de papel de seda que lleva en su interior una pequeña llama que hace que vuele. Es costumbre en Colombia soltarlos para celebrar la Navidad.
• El árbol de Navidad es un árbol de hoja perenne ó de plástico que se adorna. Su origen procede de  los países escandinavos y germánicos y fue el evangelizador San Bonifacio quién instauró la tradición.
• Los Reyes Magos que son los tres reyes que visitaron a Jesús en su nacimiento, portando regalos. En la actualidad, son ellos los encargados de llevar los regalos a los niños de España, Portugal y Latinoamérica montados en sus camellos después de un largo viaje.
• Papá Nöel ó Santa Claus (EE.UU) es un viejo regordete que le lleva regalos a todos los niños del Norte de Europa y USA en un trineo tirado por renos y entra en las casas por la chimenea durante la noche antes del día de Navidad.

Sin duda, la Navidad se ha convertido con el tiempo, en una fiesta de gran importancia para creyentes y no creyentes. Unas fechas donde se vive el llamado "espíritu de la Navidad" con sentimientos de fraternidad, paz, reconciliación, comprensión, reencuentros y solidaridad. Una ocasión para que familias y amigos se reúnan y convivan con alegría momentos entrañables.

Este es mi deseo para todos.         ¡¡¡¡ Feliz Navidad !!!!!